Beschreibung
Herkunft
Zitronengras (Cymbopogon citratus) ist eine mehrjährige Pflanze aus der Familie der Süßgräser (Poaceae) und stammt ursprünglich aus den tropischen Regionen Asiens, insbesondere aus Indien, Sri Lanka und Thailand. Es wird seit langem in der asiatischen Küche und traditionellen Medizin verwendet und ist aufgrund seines erfrischenden Zitrusaromas und seiner vielfältigen Anwendungen weltweit beliebt geworden.
Wuchs, Aussehen und Erscheinungsbild
Es ist eine große, horstartige Pflanze mit langen, schmalen Blättern und einem kräftigen, zitronenartigen Duft. Die Blätter können eine Länge von bis zu einem Meter erreichen und haben eine grüne Farbe mit einem rötlichen Basisbereich. Die Pflanze bildet auch dünne, aufrechte Stängel aus, die bis zu zwei Meter hoch werden können. In warmen Klimazonen kann Zitronengras das ganze Jahr über grün bleiben.
Anbau und Pflege
Zitronengras gedeiht am besten an sonnigen Standorten mit gut durchlässigem Boden und einer hohen Luftfeuchtigkeit. Es verträgt keinen Frost und sollte daher in Regionen mit milden Winterbedingungen oder als Zimmerpflanze in Töpfen oder Behältern angebaut werden. Die Pflanze benötigt regelmäßige Bewässerung, sollte jedoch nicht im Wasser stehen, da dies zu Wurzelfäule führen kann. Ein regelmäßiger Rückschnitt fördert das Wachstum und die Buschigkeit der Pflanze.
Geschmack und Verwendung
Es hat ein erfrischendes Zitrusaroma mit einem Hauch von Ingwer und wird häufig in der asiatischen Küche verwendet, insbesondere in Suppen, Currys, Eintöpfen und Stir-Fry-Gerichten. Die Blätter und Stängel können frisch oder getrocknet verwendet werden, um Tees, Limonaden und Sirupe herzustellen oder als aromatische Zugabe zu Salaten und Dressings. Darüber hinaus hat es auch medizinische Anwendungen und wird zur Linderung von Verdauungsbeschwerden, zur Förderung der Entspannung und zur Unterstützung des Immunsystems eingesetzt.
Erntezeitpunkt
Die Blätter und Stängel können während der gesamten Wachstumsperiode geerntet werden, sobald die Pflanze ausreichend gewachsen ist. Die ersten Blätter können in der Regel etwa drei bis sechs Monate nach dem Pflanzen geerntet werden. Die Pflanze produziert keine Früchte, sondern wird hauptsächlich wegen ihrer Blätter und Stängel angebaut.
Bestäubung
Zitronengras ist eine windbestäubte Pflanze und produziert keine Blüten, die von Insekten bestäubt werden müssten. Stattdessen verbreiten sich die Pollen der Pflanze durch den Wind, um andere Zitronengraspflanzen zu bestäuben und zur Fortpflanzung beizutragen.
