Beschreibung
Herkunft
Die Westindische Zedrele, wissenschaftlich bekannt als Cedrela odorata, ist ein mittelgroßer bis großer Laubbaum, der zur Familie der Mahagonigewächse (Meliaceae) gehört. Ursprünglich stammt sie aus den tropischen Regionen Mittel- und Südamerikas sowie der Karibik. Ihr natürlicher Lebensraum erstreckt sich von Mexiko bis nach Brasilien und den Westindischen Inseln.
Wuchs und Aussehen
Der Baum ist für ihre beeindruckende Größe und ihr majestätisches Erscheinungsbild bekannt. Sie kann Höhen von bis zu 30 Metern erreichen und bildet eine breite, ausladende Krone. Die Blätter sind gefiedert und wechselständig angeordnet, mit 5 bis 15 lanzettlichen oder ovalen Fiederblättchen. Die Rinde ist glatt und grau bis hellbraun gefärbt. Zur Blütezeit produziert der Baum kleine, duftende, cremefarbene bis gelbliche Blüten, die in großen, lockeren Rispen angeordnet sind und von zahlreichen Insekten bestäubt werden.
Anbau und Pflege
Die Westindische Zedrele gedeiht am besten in warmen, feuchten Klimazonen und bevorzugt gut durchlässige Böden. Sie verträgt sowohl volle Sonne als auch Halbschatten und ist relativ trockenheitsresistent, sobald sie etabliert ist. Jungpflanzen benötigen regelmäßiges Gießen, um ein gesundes Wachstum zu fördern. Ein jährlicher Rückschnitt kann erforderlich sein, um die Krone zu formen und das Wachstum zu kontrollieren.
Verwendung
Sie hat vielfältige Verwendungszwecke. Ihr Holz, das als Zedrele oder Cedro bezeichnet wird, ist äußerst wertvoll und wird für eine Vielzahl von Anwendungen verwendet, darunter Möbel, Schiffs- und Bootsbau, Musikinstrumente und Schnitzereien. Darüber hinaus wird das Holz auch gerne für die Herstellung von Zigarrenkisten verwendet. Die Blätter und Rinde der Pflanze haben in einigen Kulturen auch medizinische und ethnobotanische Anwendungen.
Bestäubung
Die Blüten werden hauptsächlich von Bienen und anderen Insekten bestäubt, die den süßen Nektar anzieht. Die Bestäubung führt zur Bildung von Samen und ermöglicht die Fortpflanzung der Pflanze.
