Descripción
Aspecto y Origen
La nuez pecán (Carya illinoinensis) es un árbol caducifolio grande que pertenece a la familia de las nueces. Originaria de América del Norte, se encuentra principalmente en las regiones del sur y central de los Estados Unidos. Son conocidos por sus grandes nueces ovaladas rodeadas de una cáscara dura.
Crecimiento
Son árboles grandes y caducifolios con una amplia copa que alcanza alturas de hasta 30 metros. Las hojas son pinnadas y constan de varios folíolos lanceolados. En otoño, las hojas adquieren un color amarillo brillante antes de caer y cubrir el suelo alrededor del árbol.
Cultivo y Cuidado
Prefieren una ubicación soleada con suelo bien drenado. Son relativamente de bajo mantenimiento y requieren poco cuidado una vez establecidos. El riego regular es especialmente importante durante los períodos secos, y quitar las malas hierbas alrededor del árbol ayuda a retener la humedad en el suelo. Los árboles también necesitan suficiente espacio para expandirse y, por lo tanto, deben plantarse al menos a 9 a 12 metros de distancia entre sí.
Sabor, Uso y Fruto
Es una deliciosa nuez con un sabor dulce, mantecoso y una textura delicada. A menudo se come cruda o se usa como ingrediente en productos horneados, dulces y otros platos. Son ricas en nutrientes como la vitamina E, el magnesio y ácidos grasos insaturados, que desempeñan un papel importante en la salud del corazón y del cerebro.
Tiempo de Cosecha
Suelen tardar entre 6 y 10 años en dar fruto después de ser plantados a partir de semillas o plántulas. La época principal de cosecha es en otoño, cuando las nueces están maduras y caen de los árboles.
Polinización
La polinización ocurre a través del viento, así como de insectos polinizadores como las abejas. Los árboles suelen ser autopolinizantes, pero la polinización cruzada puede aumentar la producción de frutos.
