Descripción
Origen
La moringa (Guilandina moringa) es un árbol de rápido crecimiento que pertenece a la familia Moringaceae y a menudo se le llama “árbol milagroso”. Originalmente, la moringa proviene del sur del Himalaya en el noroeste de la India, pero hoy en día está ampliamente distribuida en muchas regiones tropicales y subtropicales.
Crecimiento y apariencia
Es un árbol delgado de hoja caduca que puede alcanzar alturas de hasta 10 a 12 metros. Las hojas son plumosas y pueden medir hasta 60 centímetros de largo. Las flores son pequeñas, de color crema y fragantes, y aparecen en largos racimos sueltos. Los frutos son vainas largas y delgadas que pueden alcanzar entre 30 y 50 centímetros de largo y contienen muchas semillas. Las raíces de la moringa son profundas y pueden almacenar grandes cantidades de agua.
Cultivo y cuidado
Es extremadamente resistente y crece en casi cualquier tipo de suelo, siempre que sea bien drenado. Sin embargo, prefiere lugares soleados y tolera bien la sequía. También es tolerante a suelos pobres e incluso puede prosperar en suelos arenosos o pedregosos. Es resistente a plagas y enfermedades y requiere poco cuidado. A menudo alcanza su tamaño completo en pocos años.
Uso
Es una planta extremadamente versátil y se utiliza en muchas culturas para diversos fines. Las hojas, semillas, flores y raíces se utilizan todas, ya sea como alimento, medicina o para la fabricación de cosméticos y otros productos. Las hojas son especialmente ricas en nutrientes y a menudo se comen como verduras o se muelen en polvo y se utilizan como suplemento dietético.
Polinización
La polinización suele ser realizada por abejas, pájaros y otros insectos que son atraídos por las flores fragantes. Las flores son ricas en néctar y polen, lo que las convierte en una fuente de alimento popular para los polinizadores. Los frutos son dispersados por el viento o por animales que comen las semillas y luego las excretan en otros lugares.
