Descripción
Origen
Alucema (Lavandula angustifolia), también conocido como Lavanda Verdadera o Lavanda de Hojas Estrechas, es una planta aromática de la familia Lamiaceae. Originaria de las regiones secas y soleadas del Mediterráneo occidental, particularmente alrededor de las Islas Canarias, España, Francia e Italia. Sin embargo, debido a sus diversos usos, se ha extendido por todo el mundo y se cultiva en diversos climas en la actualidad.
Crecimiento, Apariencia y Características
Es un arbusto perenne y siempre verde que puede alcanzar una altura de aproximadamente 30 a 60 centímetros. La planta se caracteriza por tallos delgados y erguidos con hojas estrechas y lineales de color verde plateado. Las espigas de flores son parecidas a las orejas y llevan numerosas flores pequeñas, fragantes y de color púrpura dispuestas en densos racimos. Emite un aroma aromático característico que a menudo se asocia con la relajación y la frescura.
Cultivo y Cuidado
Prospera mejor en lugares soleados con suelo bien drenado y calcáreo. La planta tolera bien las condiciones secas y solo requiere riego ocasional, especialmente durante la fase inicial de crecimiento para promover el desarrollo de las raíces. El exceso de humedad puede provocar pudrición de raíces, por lo que es importante evitar el encharcamiento. Es una opción popular para jardines mediterráneos, jardines de hierbas y jardines rocosos.
Sabor y Uso
Las hojas y flores tienen un sabor delicado y aromático con notas ligeramente dulces y se utilizan comúnmente en la cocina para impartir un sutil aroma a lavanda a diversos platos. Se pueden usar frescas o secas y son especialmente adecuadas para sazonar postres, tés, ensaladas, salsas y productos de panadería. Además, se utiliza con frecuencia en aromaterapia, fabricación de perfumes y producción de saquitos y potpourris debido a su agradable aroma y propiedades calmantes.
Tiempo de Cosecha
Las flores se pueden cosechar en verano, generalmente entre junio y agosto, dependiendo del clima y la ubicación, cuando están completamente abiertas y su aroma es más intenso. Las primeras flores se pueden cosechar aproximadamente dos o tres meses después de que la planta haya brotado. La cosecha se realiza mejor en la mañana temprano cuando la concentración de aceites esenciales en las flores es más alta.
Polinización
Atrae a una variedad de polinizadores, incluyendo abejas, mariposas y abejorros. Estos polinizadores contribuyen a la fertilización de las flores, permitiendo la reproducción de la planta. Las flores fragantes atraen a los polinizadores y proporcionan alimento en forma de néctar y polen.
