Descripción
Aspecto y Origen
La inga, conocida botánicamente como Inga laurina, es una especie de árbol perteneciente al género Inga dentro de la familia de las leguminosas (Fabaceae). Es nativa de las regiones tropicales de América Central y del Sur. El árbol se caracteriza por sus densas hojas perennes y las delicadas flores blancas que crecen en racimos. Los frutos son vainas alargadas que contienen semillas y a menudo están rodeadas de una pulpa dulce y comestible.
Crecimiento
Es un árbol de tamaño mediano que puede alcanzar alturas de hasta 20 metros en su hábitat natural. Tiene una copa ancha y extendida y ramas ramificadas que proporcionan una sombra abundante. Las hojas son pinadas y de color verde oscuro.
Cultivo y Cuidado
Es una especie de árbol de rápido crecimiento y poco exigente que prospera en varios tipos de suelos. Sin embargo, prefiere suelos sueltos y bien drenados y alta humedad. Tolera tanto el sol pleno como la sombra parcial y requiere poco cuidado. Sin embargo, el riego regular durante los períodos secos puede promover el crecimiento y la fructificación.
Sabor, Uso y Fruto
Los frutos son dulces y jugosos y a menudo se comen crudos o se procesan en jugos, sorbetes y otros postres. Son ricos en vitaminas y minerales y son valorados por sus propiedades medicinales en algunas regiones. También sirven como fuente de alimento para varias especies de animales, incluidas aves y mamíferos.
Tiempo de Cosecha
Los primeros frutos suelen aparecer durante la temporada de lluvias cuando las condiciones para el crecimiento y la fructificación son más favorables. Esto puede variar según la ubicación y el clima, pero generalmente la cosecha coincide con el pico de la temporada de lluvias.
Polinización
Las flores son polinizadas por varios insectos, incluidas abejas, mariposas y escarabajos. La polinización ocurre mediante la transferencia de polen de una flor a otra, lo que lleva a la fertilización y la formación de frutos. Suele ser autopolinizadora y generalmente no requiere polinizadores específicos para una fructificación exitosa.
