Descripción
Origen
El Tulipán de la India o Tulipán africano (Spathodea campanulata) es un imponente árbol de hoja perenne que es originario de las regiones tropicales de África. Originalmente se encuentra en África Occidental, pero hoy en día está ampliamente distribuido en muchas otras áreas tropicales como planta ornamental y proveedor de sombra.
Crecimiento y apariencia
Es conocido por sus llamativas flores y su exuberante follaje. Puede alcanzar una altura de hasta 25 metros y forma una amplia y extendida copa. Las hojas son grandes, coriáceas y opuestas. Pueden medir hasta 45 centímetros de largo y tienen un color verde oscuro. Las flores características del árbol se asemejan a tulipanes y están coloreadas en naranja brillante o rojo. Forman grandes racimos cónicos que aparecen en las puntas de las ramas y ofrecen una vista impresionante durante la floración.
Cultivo y cuidado
Prefiere lugares cálidos y soleados y prospera mejor en suelos húmedos y bien drenados. Sin embargo, es relativamente resistente y tolera suelos ligeramente ácidos o alcalinos. Las plantas jóvenes deben ser regadas regularmente hasta que se establezcan; después de eso, son relativamente tolerantes a la sequía. Puede ser necesario podar regularmente para dar forma a la copa y controlar el crecimiento.
Uso
Debido a sus llamativas flores y su exuberante follaje, se planta frecuentemente como árbol ornamental en parques, jardines y avenidas. También proporciona valiosa sombra y protección contra el sol, por lo que es una opción popular para los paisajistas en regiones tropicales y subtropicales.
Polinización
Las flores son polinizadas por una variedad de insectos, incluyendo abejas, mariposas y colibríes. Las grandes y brillantes flores, junto con el dulce néctar, atraen a estos polinizadores y contribuyen a la reproducción de la planta.
