Descripción
Apariencia y Origen
La Podocarpus proviene de las regiones tropicales y subtropicales del hemisferio sur, incluyendo África, Asia, Sudamérica y Australia. El género pertenece a la familia Podocarpaceae y abarca una variedad de especies que prosperan en diferentes zonas climáticas. Conocidas por su longevidad y robustez, estas plantas han sido valoradas en diversas culturas a lo largo del tiempo.
Crecimiento y Apariencia
Dependiendo de la especie, la planta puede crecer como árbol o arbusto, alcanzando alturas de 1 a 25 metros. Las hojas suelen ser aciculares o escamosas, brillantes y de color verde oscuro. Las ramas son densas, otorgando a la planta una apariencia compacta y frondosa. La corteza de los ejemplares más viejos suele ser escamosa o agrietada. Esta planta perenne es una vista popular tanto en jardines como en parques públicos.
Cultivo y Cuidado
La Podocarpus prefieren suelos bien drenados, ligeramente ácidos a neutros. Prosperan a pleno sol hasta media sombra y requieren riego regular, especialmente en los primeros años. Las plantas más viejas son bastante resistentes a la sequía. Una capa de mantillo alrededor de la base ayuda a conservar la humedad y a suprimir las malas hierbas. La fertilización en primavera fomenta el crecimiento y la poda regular puede ser utilizada para mantener la forma y la salud de la planta.
Época de Floración
La época de floración varía según la especie y la ubicación, pero generalmente ocurre en primavera o verano. Las flores son discretas y pequeñas, a menudo de color verde o amarillento, y pasan fácilmente desapercibidas. Sin embargo, son importantes para la producción de semillas y la supervivencia de la especie.
Polinización
La polinización se realiza principalmente por el viento, ya que las flores no tienen características llamativas para atraer insectos. El polen es transportado por el viento y poliniza las plantas vecinas.
