Descripción
Aspecto y Origen
La petunia mexicana (Ruellia simplex) es una planta perenne perteneciente a la familia Acanthaceae. Tiene su origen en México, pero también está ampliamente distribuida en otras regiones tropicales y subtropicales. Es conocida por sus atractivas flores en forma de embudo y su exuberante follaje. Las flores pueden tener diversos colores, incluyendo azul, morado, rosa y blanco, y a menudo florecen durante todo el verano.
Crecimiento y Período de Floración
Tienen un hábito de crecimiento erecto y pueden alcanzar alturas de hasta 60-90 cm dependiendo de la variedad. Forman arbustos densos con hojas ovaladas que se presentan en un verde intenso. El período de floración comienza a principios del verano y puede durar hasta el otoño. Las flores aparecen en racimos y se abren secuencialmente, creando un flujo continuo de flores.
Cultivo y Cuidado
Prefieren una ubicación a pleno sol o sombra parcial. Prosperan en suelos bien drenados que deben estar regularmente húmedos pero no excesivamente mojados. Son relativamente fáciles de cuidar y requieren poca atención una vez establecidas. La poda ocasional después de la floración promueve un crecimiento compacto y puede estimular la floración nuevamente. También pueden cultivarse en macetas y contenedores siempre que tengan suficiente espacio para su sistema de raíces.
Polinización
Las flores en forma de embudo son una fuente de alimento popular para abejas, mariposas y otros insectos polinizadores. Estos contribuyen a polinizar las flores, ayudando así en la reproducción de la planta. La polinización da como resultado cápsulas de semillas que contienen semillas que contribuyen a la propagación de las petunias mexicanas. La planta se beneficia de la presencia de insectos polinizadores, contribuyendo así a la conservación de la biodiversidad.
