Descripción
Apariencia y Origen
El mamón también llamado papaya (Carica papaya) es una fruta tropical que es popular en todo el mundo debido a su delicioso sabor y beneficios para la salud. Originalmente proviene de América Central y México y ahora se cultiva en muchas regiones tropicales y subtropicales. La planta de papaya es un árbol de rápido crecimiento con hojas grandes y en forma de mano y una estructura de tronco delgado y erguido.
Crecimiento
Pueden alcanzar alturas de hasta 10 metros dependiendo de la variedad y tienen una estructura delgada y no ramificada. Los frutos cuelgan individualmente o en pares en largos tallos cerca del tronco y maduran de verde a amarillo o naranja.
Cultivo y Cuidado
Prosperan mejor en climas cálidos y húmedos con abundante luz solar. Prefieren suelos bien drenados y no toleran el encharcamiento. El riego regular es importante, especialmente durante períodos secos. Las plantas jóvenes necesitan protección contra los fuertes vientos, ya que sus tallos pueden romperse fácilmente.
Sabor, Uso y Fruta
La fruta es ovalada a alargada y tiene una piel lisa y delgada que cambia de verde a amarillo o naranja a medida que madura. La pulpa jugosa y de color naranja es dulce y sus semillas tienen un ligero sabor picante. Se comen a menudo crudas, en jugos o se usan en ensaladas de frutas. También son un ingrediente común en platos tropicales y se valoran por sus enzimas digestivas.
Tiempo de Cosecha
Normalmente, la planta comienza a dar frutos aproximadamente de 6 a 9 meses después de la siembra. La temporada principal de cosecha es entre el verano y el otoño, aunque se pueden cosechar durante todo el año en áreas tropicales.
Polinización
La polinización se lleva a cabo principalmente por abejas y otros insectos que visitan las flores y transfieren polen. Algunas variedades son autopolinizadoras, mientras que otras requieren una planta masculina y otra femenina para producir fruta.
