Naranjas – 15 variedades

Origen
Las naranjas han sido cultivadas a lo largo de la historia en muchas partes del mundo. Pertenecen a la familia de las Rutaceae y están estrechamente relacionadas con otras frutas cítricas como limones y pomelos. En la actualidad, las naranjas se cultivan en muchas regiones subtropicales y tropicales y son una de las frutas más consumidas en todo el mundo.

Crecimiento, apariencia y características
Son árboles perennes que suelen alcanzar una altura de 5-10 metros, aunque algunas variedades pueden ser más altas. Las hojas son de color verde oscuro, brillantes y elípticas con un borde ligeramente dentado. Las flores son blancas y fragantes, y aparecen en grandes cantidades en primavera. Los frutos son redondos u ovalados y tienen una cáscara gruesa y naranja, rica en aceites esenciales.

Cultivo y cuidado
Los naranjos requieren un lugar soleado y un suelo bien drenado. Son relativamente fáciles de cuidar y necesitan riego regular, especialmente durante períodos de sequía. La fertilización regular en primavera y verano promueve el crecimiento y la fructificación. Los naranjos son susceptibles a algunas enfermedades y plagas como la polilla de los cítricos y el ácaro del óxido de los cítricos, por lo que es importante cuidarlos adecuadamente y vigilar su estado.

Sabor, uso y fruta
Las naranjas tienen un sabor dulce y jugoso con un ligero toque ácido. Se pueden comer crudas, exprimir su jugo, usar en ensaladas o procesar para hacer mermelada. Las cáscaras de naranja se utilizan frecuentemente por sus aceites aromáticos y tienen aplicaciones en la industria alimentaria y de perfumes. Las naranjas son ricas en vitamina C y otros antioxidantes, lo que las convierte en una opción saludable para una dieta equilibrada.

Época de cosecha
El momento de la cosecha de las naranjas varía según la variedad y la ubicación geográfica, pero suele ser entre otoño e invierno. Por lo general, las primeras frutas se cosechan 2-3 años después de plantar el árbol, con un aumento en el tiempo de cosecha en los años siguientes a medida que el árbol madura.

Polinización
Los naranjos son autopolinizantes y generalmente no requieren polinización cruzada de otras plantas para producir frutas. Sin embargo, las abejas y otros insectos pueden contribuir a la polinización y promover la formación de frutas.