Descripción
Origen
Lavandula stoechas es una especie de planta con flores de la familia de las Lamiáceas. Originario de la región mediterránea occidental, particularmente de España, Portugal y el sur de Francia. Crece principalmente en pendientes secas, garrigas y matorrales.
Crecimiento, Apariencia y Características
Es un arbusto perenne y aromático que puede alcanzar una altura de unos 30 a 60 centímetros. Se caracteriza por sus espigas de flores violeta-azuladas distintivas, densamente empaquetadas, que forman una “cresta” conspicua. Las hojas son estrechas, de color verde grisáceo y ligeramente peludas. Las flores aparecen de la primavera al verano, emitiendo una fragancia intensa y agradable.
Cultivo y Cuidado
Prefiere una ubicación soleada con suelo bien drenado. Se debe evitar el encharcamiento del agua, ya que puede provocar pudrición de raíces. La planta es relativamente fácil de cuidar y requiere solo riegos ocasionales, especialmente durante períodos secos prolongados. La poda después de la floración promueve la frondosidad y prolonga la vida útil de la planta. Se puede cultivar tanto en el jardín como en macetas o contenedores en balcones y terrazas.
Sabor y Uso
Las flores tienen un sabor agradable y dulce y se pueden usar para realzar alimentos y bebidas. Son especialmente adecuadas para aromatizar postres, tés, jarabes y ensaladas. Además, la lavanda es valorada en naturopatía y aromaterapia por sus efectos calmantes y relajantes.
Época de Cosecha
Dependiendo de la ubicación y las condiciones climáticas, las flores se pueden cosechar de abril a agosto. Las primeras flores pueden aparecer en primavera, mientras que el período de máxima floración es en los meses de verano. Es recomendable cosechar las flores cuando están recién abiertas para capturar el aroma completo y fomentar que la planta forme nuevas flores.
Polinización
La polinización ocurre principalmente a través de insectos, especialmente abejas y mariposas, atraídas por las flores fragantes. La planta produce abundante néctar, atrayendo polinizadores y contribuyendo a la reproducción. Una polinización suficiente es importante para una cosecha abundante y la formación de semillas saludables.
